자폐 아동을 위한 안내견: 엄마와의 인터뷰

자폐아동을 위한 서비스견은 그들이 돕는 아이들의 삶과 온 가족의 삶을 바꿀 수 있습니다. 그들은 혐의를 달래고 안전하게 지키며 주변 사람들과 의사 소통하는 데 도움이되도록 훈련 받았습니다. 우리는 자폐 아동을 위한 안내견에 대해 알게 된 어머니 브랜디와 이야기를 나눴고 아들 젠더를 돕기 위해 한 마리를 구하기로 결정했습니다.

당신의 개는 당신의 집에 오기 전에 어떤 훈련을 받았습니까?

우리 개 Lucy는 National Guide Dog Training Service (NEADS) Prison Pups 프로그램에서 훈련을 받았습니다. 그들의 개는 비폭력 범죄를 저지른 죄수들에 의해 전국의 감옥에서 훈련됩니다. 주말에는 강아지 돌보기라는 자원 봉사자가 개를 데리러 사회적 기술을 가르치는 데 도움을 줍니다. 우리 개 Lucy의 준비는 그녀가 우리 집에 도착하기까지 약 XNUMX년 동안 지속되었습니다. 그녀는 정상적인 일하는 개로 훈련을 받았기 때문에 문을 열고 불을 켜고 물건을 가져오는 동시에 큰아들 젠더의 사회적, 정서적 필요에 주의를 기울일 수 있습니다.

안내견은 어떻게 구하셨나요?

2013년 XNUMX월에 정보를 검토하고 이 프로그램이 우리에게 적합하다는 것을 깨닫고 지원했습니다. NEADS는 의사, 교사 및 가족 구성원의 의료 기록 및 추천서가 포함된 매우 상세한 신청서가 필요합니다. NEADS가 우리의 개를 승인한 후, 우리는 적합한 개를 찾을 때까지 기다려야 했습니다. 그들은 Xander의 선호도(그는 노란 개를 원했습니다)와 그의 행동에 따라 올바른 개를 선택했습니다. Xander는 흥분하기 때문에 차분한 품종이 필요했습니다.

당신과 당신의 아들은 개를 집에 데려오기 전에 훈련을 받았습니까?

Lucy와 짝을 이룬 후 저는 매사추세츠주 스털링에 있는 NEADS 캠퍼스에서 XNUMX주간의 교육 세션에 참여할 예정이었습니다. 첫주는 교실 활동과 개 취급 수업으로 가득했습니다. 나는 개 응급 처치 과정을 수강하고 Lucy가 알고 있는 모든 명령을 배워야 했습니다. 나는 건물에 들락날락하고 그녀를 차에 태우고 내리는 연습을 했고 개를 항상 안전하게 지키는 방법도 배워야 했습니다.

Xander는 두 번째 주에 나와 함께했습니다. 나는 아들과 나란히 개를 다루는 법을 배워야 했다. 우리는 일하는 팀입니다. 나는 한쪽에는 가죽 끈을, 다른쪽에는 Xander를 매고 있습니다. 우리가 어디를 가든 모두에 대한 책임이 있기 때문에 항상 우리 모두를 안전하게 지키는 방법을 배워야 했습니다.

개는 당신의 아들을 돕기 위해 무엇을 합니까?

우선 Xander는 도망자였습니다. 즉, 그는 언제든지 뛰어 내려 우리에게서 도망 칠 수 있습니다. 언제든 내 손에서 벗어나거나 가출할 수 있는 녀석이라 다정하게 후디니라고 불렀다. 지금은 별거 아니니까 뒤를 돌아보며 웃지만 루시가 나타나기 전에는 너무 무서웠다. 이제 그는 Lucy와 연결되어 있으므로 내가 시키는 곳으로만 ​​갈 수 있습니다.

둘째, Lucy는 그를 진정시킵니다. 그가 감정이 폭발하면 그녀는 그를 진정시키려고 노력합니다. 때로는 그에게 매달리기도 하고, 때로는 그냥 거기에 있기도 한다.

마지막으로 그녀는 Xander가 외부 세계와 소통하도록 돕습니다. 그는 매우 시끄럽고 말이 많을 수 있지만 그의 사회화 기술에는 지원이 필요했습니다. 우리가 루시와 외출할 때 사람들은 우리에게 진정한 관심을 보입니다. Xander는 개를 쓰다듬어 달라는 질문과 요청을 참는 법을 배웠습니다. 그는 또한 질문에 답하고 Lucy가 누구이며 그녀가 그를 어떻게 돕는지 사람들에게 설명합니다.

어느 날 소아 작업 치료 센터에서 Xander는 자신의 차례를 기다리고 있었습니다. 그는 주변의 모든 사람을 무시했지만 그날 그곳에는 많은 사람들이 있었습니다. 많은 아이들이 끊임없이 그의 개를 쓰다듬어 달라고 요청했습니다. 그리고 그는 긍정적으로 대답했지만 그의 관심과 시선은 전적으로 그의 태블릿에 집중되었습니다. 내가 그의 약속을 잡는 동안, 내 옆에 있던 남자는 그의 아들에게 개를 쓰다듬어도 되는지 물어보라고 설득하려고 애쓰고 있었습니다. 그러나 어린 소년은 “아니요, 할 수 없습니다. 그가 거절하면 어떡하지? 그리고 나서 Xander는 고개를 들고 말했습니다. "아니오라고 말하지 않겠습니다." 그는 일어서서 소년의 손을 잡고 루시에게 데려갔습니다. 그는 그에게 그녀를 쓰다듬는 방법을 보여주고 그녀가 새끼 사슴 래브라도이며 그의 특별한 일하는 개라고 설명했습니다. 나는 눈물을 흘렸다. Lucy가 등장하기 전에는 놀랍고 불가능했습니다.

XNUMX~XNUMX년 안에 Xander가 스스로 Lucy를 처리할 수 있기를 바랍니다. 그러면 그녀는 자신의 능력을 충분히 발휘할 수 있을 것입니다. 그녀는 그를 안전하게 지키고 일상적인 집안일을 돕고 그가 외부 세계에서 친구를 사귀는 데 어려움을 겪을 때에도 그의 동반자로 남도록 훈련되었습니다. 그녀는 항상 그의 가장 친한 친구가 될 것입니다.

사람들이 자폐 아동을 위한 안내견에 대해 무엇을 알아야 한다고 생각하십니까?

첫째, 안내견이라고 모두 맹인 안내견이 아니라는 사실을 알아주셨으면 합니다. 마찬가지로 안내견이 있는 모든 사람이 장애가 있는 것은 아니며, 안내견이 있는 이유를 묻는 것은 매우 무례합니다. 누군가에게 무슨 약을 먹느냐, 얼마를 벌느냐고 묻는 것과 같다. 우리는 종종 Xander가 Lucy가 그의 의사 소통 기술을 돕기 때문에 자폐증 서비스 개라고 말하도록 합니다. 그러나 그것이 우리가 사람들에게 그것에 대해 말해야 한다는 것을 의미하지는 않습니다.

마지막으로 Xander가 사람들이 Lucy를 쓰다듬는 것을 가장 자주 허용하지만 선택은 여전히 ​​그의 것임을 사람들이 이해하기를 바랍니다. 그는 거절할 수 있고, 나는 Lucy의 조끼에 개를 만지지 말라고 요청하는 패치를 붙여서 그를 도울 것입니다. 일반적으로 Xander가 사교할 기분이 아니고 그가 개발하고 탐색하려는 사회적 경계를 존중하고 싶은 날에는 자주 사용하지 않습니다.

안내견은 자폐아동의 삶에 어떤 긍정적인 영향을 미칩니까?

이것은 훌륭한 질문입니다. 나는 Lucy가 정말로 우리를 도왔다고 믿습니다. 나는 Xander가 더 외향적이 된 것을 내 눈으로 직접 볼 수 있고 Lucy가 옆에 있을 때 그의 안전을 확신할 수 있습니다.

그러나 동시에 자폐 아동을 위한 치료견은 자폐 스펙트럼 장애 아동이 있는 모든 가정에 적합하지 않을 수 있습니다. 첫째, 다른 아이를 갖는 것과 같습니다. 개의 필요를 돌봐야 할 뿐만 아니라 이제 이 개가 거의 모든 곳에서 귀하와 귀하의 자녀를 동반할 것이기 때문입니다. 또한 그러한 동물을 얻으려면 많은 돈이 필요합니다. 처음에는 이 작업에 비용이 얼마나 들 것인지 상상조차 하지 못했습니다. 당시 NEADS를 통한 안내견의 가치는 $9였습니다. 우리 지역 사회와 지역 단체로부터 많은 도움을 받은 것은 매우 행운이지만 자폐증이 있는 아이를 위해 개를 얻는 재정적 측면을 고려해야 합니다.

마지막으로 멋진 두 아이의 엄마이자 가장 아름다운 반려견으로서 부모님들도 마음의 준비를 했으면 합니다. 그 과정은 매우 스트레스가 많습니다. 이전에 아무에게도 말하지 않았던 가족, 자녀의 건강 및 생활 상황에 대한 정보를 제공해야 합니다. 안내견으로 선택되려면 자녀가 가지고 있는 각 문제를 기록하고 라벨을 지정해야 합니다. 이 모든 것을 종이에서 보았을 때 나는 어안이 벙벙했습니다. 나는 이 모든 것을 읽을 뿐만 아니라 상대적으로 익숙하지 않은 사람들과 적극적으로 토론할 준비가 되어 있지 않았습니다.

그리고 이것들은 모두 서비스 견을 신청하기 전에 내가 알고 싶은 경고와 것들이지만, 나는 여전히 아무것도 바꾸지 않을 것입니다. Lucy는 제 아들들과 온 가족 모두에게 축복이었습니다. 그 혜택은 우리 삶에 그런 개를 갖는 것과 관련된 추가 작업보다 훨씬 더 중요하며 우리는 그것에 대해 진심으로 감사합니다.