고양이는 거울 속에서 자신을 알아보나요?

때때로 고양이는 거울을 보고 야옹거리거나 반사되는 다른 표면에서 자신의 모습을 봅니다. 하지만 그녀는 자신이 자신을 본다는 것을 이해합니까?

고양이는 거울을 통해 자신의 모습을 보나요?

거의 반세기 동안 과학자들은 고양이를 포함한 동물의 자기 지식을 연구해 왔습니다. 이 인지 능력에 대한 증거는 많은 생물들에게 아직 결정적이지 않습니다.

그렇다고 털복숭이 친구들이 거울 속의 자신을 알아볼 만큼 똑똑하지 않다는 뜻은 아닙니다. 오히려 그것은 종족의 인지 능력에 달려 있습니다. 동물 심리학자 다이앤 레이스(Diane Reiss)는 내셔널 지오그래픽(National Geographic) 잡지에 “자신의 반사를 인식하려면 자신과 자신의 움직임, 그리고 이 유리잔에 보이는 내용에 대한 정보의 복잡한 통합이 필요합니다.”라고 말했습니다. 이것은 인간 아기에게도 적용됩니다. “아기들은 한 살이 될 때까지 자신이 어떤 모습인지 전혀 모른다”고 「심리학 투데이(Psychology Today)」에서는 지적합니다.

Popular Science가 설명했듯이 고양이는 실제로 거울 속의 자신을 인식하지 못합니다. 한 고양이는 놀이 친구를 찾기 위해 거울을 보고, 다른 고양이는 반사된 모습을 무시할 수 있으며, 세 번째 고양이는 "[자신의] 움직임에 완벽하게 대응할 수 있는 다른 고양이처럼 보이는 것에 대해 경계하거나 공격적으로 행동합니다." 

Popular Science에 따르면 이 "공격 포즈"를 보면 고양이가 자신에게 손을 흔들고 있다고 생각할 수 있지만 실제로는 방어 모드에 있습니다. 고양이의 푹신한 꼬리와 납작한 귀는 자신의 모습에서 나오는 '위협'에 대한 반응입니다.

과학은 무엇을 말합니까

많은 동물들이 거울을 통해 자신을 인식한다는 것을 뒷받침하는 과학적 증거가 있습니다. Scientific American에서는 동물이 거울 속의 자신을 볼 때 “'아, 나야!'라는 말을 이해하지 못할 수도 있다”고 썼습니다. 그러나 우리는 그 몸이 그 사람의 것이요 다른 사람의 것이 아니라는 것을 알 수 있습니다. 

이러한 이해의 예로는 동물이 달리기, 점프, 사냥과 같은 신체 활동을 수행할 때 자신의 신체의 능력과 한계를 인식하게 되는 경우가 있습니다. 이 개념은 고양이가 부엌 수납장 맨 위로 뛰어오르는 것을 보면 알 수 있습니다.

동물의 인지 능력을 연구하는 것은 복잡하며, 테스트는 다양한 요인으로 인해 방해를 받을 수 있습니다. Scientific American에서는 정반사 테스트라고도 불리는 "빨간색 점 테스트"의 문제점을 언급합니다. 이것은 심리학자 Gordon Gallup이 1970년에 수행한 유명한 연구이며, 그 결과는 The Cognitive Animal에 게재되었습니다. 연구자들은 진정제를 투여한 잠든 동물의 이마에 무취의 빨간 점을 그린 다음 잠에서 깨어났을 때 반사된 모습에 어떻게 반응하는지 관찰했습니다. Gallup은 동물이 빨간 점을 만지면 외모의 변화를 인식한다는 신호, 즉 자신을 인식한다는 신호일 것이라고 제안했습니다.

대부분의 동물은 갤럽 테스트에 실패했지만 돌고래, 유인원(고릴라, 침팬지, 오랑우탄, 보노보), 까치 등 일부 동물은 실패했습니다. 개와 고양이는 이 목록에 포함되지 않습니다.

일부 비평가들은 대부분의 동물이 자신이 어떻게 생겼는지 모르기 때문에 불행이 놀라운 것이 아니라고 주장합니다. 예를 들어, 고양이와 개는 집, 주인, 기타 애완동물을 포함하여 주변 환경에 있는 물체를 식별하기 위해 후각에 의존합니다. 

고양이는 주인의 얼굴을 알아보기 때문이 아니라 주인의 냄새를 알기 때문에 주인이 누구인지 안다. 그루밍 본능이 없는 동물도 자신의 빨간 점을 인식할 수 있지만 이를 닦아낼 필요성을 느끼지 않습니다.

고양이가 거울을 보는 이유

고양이의 자기 인식 정도는 여전히 미스터리입니다. 전지전능한 그녀의 외모에 담긴 모든 지혜에도 불구하고, 고양이가 거울 앞을 왔다 갔다 할 때, 고양이는 자신의 털의 매끄러움이나 갓 손질된 손톱의 아름다움에 감탄하지 않을 것입니다.

아마도 그녀는 너무 가까워서 편안함을 느낄 수 없는 낯선 사람을 탐색하고 있을 것입니다. 거울이 고양이를 괴롭히는 경우 가능하면 거울을 제거하고 재미있는 집에서 만든 장난감, 개박하가 든 쥐 또는 재미있는 공으로 주의를 분산시켜야 합니다. 

그리고 그녀가 앞에 서 있는 고양이의 눈을 가만히 바라본다면? 어쩌면 그녀는 단지 자신의 존재에 대해 고민하고 있을지도 모릅니다.